RadeonHD6800系列搅乱DX11显卡市场格局

  在DX11战场上，NVIDIA的GeForce GTX 460与GTS 450来势汹汹，这让AMD的Radeon HD 5000系列有些招架不住。为了改变局面，AMD抛出第二代DX11显卡——代号为“北方群岛”的HD 6000系列。10月22日，HD 6000军团的先头部队HD 6870/6850正式发布，DX11竞赛“下半场”开始了……

  命名插曲，核心规格明降暗升

  AMD率先发布的是代号为“Barts”(巴特群岛)的HD 6800系列，从型号上看，它应该是HD 5800系列的升级版。不过进一步剖析新显卡的规格参数，我们发现情况并非如此简单，HD 6870与HD 6850的流处理器数量分别为1120个和960个，而HD 5870与HD 5850的流处理器数量却是1600和1440，乍一看，HD 6800系列更像是HD 5700系列的升级版。值得一提的是，之前有消息说“北方群岛”上市时，首批产品将是HD 6700系列，这里面到底有什么“奥秘”呢？

  Radeon HD 5000系列和HD 6000系列性能对照

  Radeon HD 6800系列显卡挑起DX11新争斗

  为了探明真相，我们研究了HD 6800系列的性能表现。根据AMD的官方资料，HD 6870的性能比HD 5850强一点，然而HD 6850在某些方面逊色于HD 5850，如果把HD 5870算进去，那HD 5870是四款显卡里性能最强的。此外，我们还发现HD 6800系列的性能要远远超过HD 5700系列，再联系到“北方群岛”流处理器架构上的改进，关于HD 6800系列的“真相”逐渐浮出水面。

  我们不妨大胆猜测一下，AMD原本打算将代号为“Barts”的产品命名为HD 6700系列，因为“Barts”核心流处理器的规格正好与HD 5700系列比较接近，但后来AMD发现“Barts”的性能领先HD 5700系列实在是太多了，倒是与HD 5800系列很接近，于是“Barts”的命名规则在产品上市前发生了变化。

  GTX 460悬了，“费米”要遭遇围攻

  事实上，此次发布的“北方群岛”并非AMD的初衷，AMD原本打算用32nm工艺打造第二代DX11显卡，然而代工厂台积电却“自作主张”，跳过32nm直接上马28nm工艺，致使“北方群岛”的原型流产，我们现在看到的“北方群岛”实际上是基于40nm工艺的过渡产品。换句话说，HD 6800系列应该是AMD针对目前市场格局做出的“补全”举动。

  和以往不同的是，HD 6800系列的计划上市价并不是两三千元，而是1499元(HD 6850)和1999元(HD 6870)，这样一来，HD 6800系列将直接威胁到GTX 460的地位。作为AMD的第二代DX11显卡，HD 6800系列在曲面细分等DX11关键技术上的表现要优于HD 5800系列，GTX 460的架构优势很快会失去。再往后，HD 6700系列将对GTS 450发起冲击，而当HD 6900系列上市以后，GF100核心的第一代Fermi显卡GTX 480/470也要面临严重考验。

  面对“北方群岛”的围攻，NVIDIA必须对现有产品线进行调整。不过，目前NVIDIA似乎还没有做好准备。曾有消息说NVIDIA会在GTX 460上市后推出“加强版”(384个CUDA单元)的GTX 475，如果GTX 475上市，那对HD 6800系列来说将是个有力的回击。此外，据说NVIDIA将在今年年底推出GF110核心的GTX 580(采用512个CUDA单元)，抵抗HD 6900系列。尽管这两则消息目前都没得到证实，但我们相信随着“北方群岛”的上市，NVIDIA必然会给出应对策略。HD 6800系列掀开了DX11竞赛“下半场”的序幕，好戏还在后头!

  “时间差”打乱了市场节奏

  NVIDIA与AMD究竟谁更强？这几乎是一个“永远”都无法给出答案的问题。在过去的很多年，两家公司的产品往往都是交替领先，N卡和A卡支持者的争论更是一天也没有停止过。从某种程度上说，显卡市场的产品排名异常混乱，让很多想“明辨是非”的用户叫苦不迭。事实上，因为有“时间差”的存在，上述复杂问题是无法实现简单化的。如果我们以第一款DX11显卡——AMD的HD 5000系列为时间原点，那么结论是AMD显卡对DX11的支持更好，综合指标更高，但大半年后GTX 460与GTS 450改写了问题的答案，NVIDIA趋于主动，现在HD 6800系列的上市又让天平向AMD倾斜，再往后看，未来扑朔迷离……

  由于AMD和NVIDIA几乎不可能在同一天推出新产品，因此每一个时间点的比较都是“不公平”的，也让消费者难以选择。不过，如果没有了“时间差”，那很可能会出现“一边倒”的局面，届时竞争将会弱化，产品的价格和升级速度都会更不利于用户。“时间差”使显卡市场显得有些乱，但不可否认，乱才是美，乱才有趣。