牺牲性能换容量？揭开厂商“堆显存”内幕

  最近半年的显卡市场可谓异常平淡，网友们在经历了NVIDIA Fremi与AMD Radeon HD5000/HD6000的一番生死大战之后，整个世界仿佛一下子安静了下来，整整半年AMD与NVIDIA都未发布任何新品，传说中的下一代28nmGPU Radeon HD7000以及Kepler“开普勒”仍是犹抱琵琶半遮面，至今尚未看到任何实物曝光，具体性能更是不得而知。所以过去整整半年时间，我们都在面对着一堆毫无新意的老产品，偶尔有《孤岛危机2》这样的顶级DX11大作刺激下神经。

  上游GPU厂商大半年来一直静悄悄

  随着平板电脑以及智能手机等移动平台的崛起，诸如NVIDIA这样的GPU厂商也纷纷加入了移动CPU的研发队列，得益于在图形领域多年来累计的经验及与ARM公司的紧密合作。基于Arm架构的Tegra处理器逐渐得到了客户及用户的认可，其第二代产品Tegra 2已经广泛应用于手机、平板电脑哦这样的移动设备，在收购了基带芯片厂商Icera后，NVIDIA的野心已经昭显于众人，也许年末发布的四核Kal-El Tegra 3将迎来真正的爆发。而最近几天微软发布了支持ARM架构处理器的Windows8预览版，就连AMD新任CEO也认为Windows 8、移动设备市场快速发展都将是AMD业绩增长的潜在机会。

  上游GPU厂商无任何新品推出，新品迟迟未公布具体规格及性能，尤其是NVIDIA又将很多精力放在了移动CPU平台，这使得下游一堆跟着玩的显卡厂商相当尴尬，过去几年在上游GPU厂商的领导下炒作诸如“物理加速”、“CUDA通用计算”、“3D立体多屏”、“曲面细分”等话题，的确能引来颇高的关注度并提升产品销量，如今上游GPU厂商连炒作这样话题的欲望都没有了。

  市场一片静悄悄，这难为了下游的板卡厂商，DIY市场萎缩也是不争的事实，因此很多厂商开始寻找出路，AIB大厂蓝宝开始进军国内主板市场，AIC大厂影驰则准备推出WHDI无线产品以及SSD固态，如何在层层围堵之下寻找出路，成了各大厂商头痛的问题，转型是必须要走的一条路，而耕耘多年的显卡市场也不能轻易放弃，当市场如此安静的时候，显卡厂商们的确需要做些动作出来，因而就引出了我们这篇文章。

 

  显卡厂商为何热衷于“堆显存”？

  马上临近十一国庆长假，业内有“金九银十”这样的说法。不过今年的DIY硬件市场在经济大环境不景气、智能手机/平板电脑抢占市场份额的情况下，2011年已经过去了大半年，产品销量却迟迟难见起色。

  “金九银十”是一年中不可错过的促销良机

  为了抓住十一黄金周这样一年之中最重要的促销时机，显卡厂商纷纷开始行动起来炒作一些热点话题，今年恰逢DRAM存储颗粒罕见地跌至史上最低点，因此厂商想到了最简单的炒作办法：堆显存。

  厂商开始力推2GB显存

  随后以影驰、七彩虹为首的厂商开始推2GB显卡产品，诸如映众、XFX讯景、翔升等其他厂商纷纷跟进，稍后我们就在市场见到了中低端显卡搭载2GB、3GB甚至4GB显存的状况。

  堆显存源于颗粒价格低(DDR3价格仅供参考)

  厂商热衷于为了炒作话题而“堆显存”，如今的DRAM内存颗粒价格可谓降到冰点，显存颗粒也同受影响，“堆显存”的成本的确较低。就以NVIDIA目前中端主力产品GTS450为例，如果搭载2GB GDDR5显存颗粒，成本大概会增加20多美金，这样显卡的制造成本也大概会增加至750元左右，而在市场中买到这样的产品，大概899元左右就可入手。对于追新最全的消费者来说，如果不懂大显存能带来多少性能提示，选择2GB显存的显卡也不是怪事。

  “堆显存”存在一定风险

  对于显卡厂商来说，生产制造2GB显卡实际上承担着一定风险，DRAM颗粒同期货一样存在着大幅的价格波动，目前的低位的确给显卡厂商“堆显存”的机会，不过随着近期上游DRAM厂商减产及之前积累库存的逐渐消化，供需逐渐趋于平衡的DRAM颗粒价格开始出现上扬，目前价格上涨幅度已经超过20%，对于显卡厂商来说，大量制造并出货2GB显存显卡存在着很大的风险，如果颗粒继续上涨，很可能面临着赚不到钱甚至亏本的窘境。

  因此我们判断大显存容量显卡的大批上市只是如今特殊时期的特殊产物，显卡厂商只会少量生产来作为形象产品来提升品牌知名度，并不会将宝押在这样不靠谱的产品上。

   

  大显存究竟有没有用？

  大显存究竟有没有用？这不能凭借一句话就能否定，还要必须通过实际的上机测试才能验证。首先我们需要了解显存到底是什么？

显存的工作原理

  显存的主要功能就是暂时将储存显示芯片要处理的数据和处理完毕的数据。图形核心的性能越强，需要的显存也就越多。以前的显存主要是SDR的，容量也不大。如今市面上的显卡部分采用的是GDDR3显存，不过中高端显卡则更多采用了性能更为出色的GDDR5显存。显存主要由传统的内存制造商提供，比如三星、现代等。

  在如今3D游戏中，不同分辨率和画质设定所产生的纹理数据变化非常大，随着22寸以及其以上分辨率显示器的不断普及，玩家日常使用的分辨率很容易达到1080P(1920X1080)，如果在使用高分辨率、全屏抗锯齿、各项异性过滤以及HDR的情况下，超大的纹理数据会占用大量的显存空间。假如纹理缓存不够用，要么重新清空显存后继续加载数据，要么调用速度较慢的系统内存充当显存，或多或少都会对3D性能造成影响。

  为了验证如今主流游戏的显存占用率以及不同显存容量对游戏性能带来的影响，小编特意挑选了多达10款游戏进行详细测试，具体结果可以在之前的文章《2G到底用了多少 实测10款游戏显存占用率》以及《2G显存真的有用吗？ 8大测试软件齐拷问》，事实证明：从512M到2G，性能提升非常有限，只有在1920x1080分辨率下才会有10%左右的差距，而在19寸分辨率1440x900下几乎是完全没有区别。而显存占用率方面均在600-700M之间，对于中低端主流的显卡来说，显卡本身的核心性能已经成为瓶颈，一味地去堆砌显存没有太大意义。

《尘埃3》显存占用超过1GB

  不过测试结果也客观地证明：在1080P分辨率下的确有部分游戏显存占用率超过了1GB，抛开“显存容量决定游戏性能”的GTA4不说，诸如《尘埃3》、开启高纹理不补丁包的《孤岛危机2》显存占用率甚至接近了1.8GB，另外多开诸如《WOW》这样的大型3D网络游戏显存占用率也会远超过1GB。

  哪些人需要2GB显存？

  从我们的诸多测试结果来看，1G显存足够应付大多数游戏，也能满足大多数网友的实际需求，如果我们手中已经有够用的显卡，则完全没有必要盲目地去升级。如果你是《孤岛危机2》的爱好者，并且你追求DX11全特效以及高纹理补丁，选择2GB显卡，不如多花些钱去追求定位更高的显卡。而如果你是比如《WOW》这样大型3D网络游戏的多开玩家，海量显存的确能给你带来一些帮助。

   

  同样“堆显存”，厂商手段大不同

  我们之前提到以NVIDIA目前中端主力产品GTS450为例，如果搭载2GB GDDR5显存颗粒，成本大概会增加20多美金，这样显卡的制造成本也大概会增加至750元左右，而在市场中买到这样的产品，大概899元左右就可入手。

  不过在市场中仔细寻找的话不难发现诸如699元的GTS450 2GB显卡，这样的产品是如何诞生的呢？难道厂商会甘愿赔本也要为广大网友的游戏事业做贡献？事实上并非如此。细心的玩家观察就会发现，这样的产品实际上将GDDR3显存更换为DDR3内存颗粒，也就是我们内存条上用的最普通颗粒，其成本比GDDR3还要低。

DDR3内存当显存用并不稀奇

  很多新手玩家在此可能会感到迷惑：GDDR5、GDDR3和DDR3究竟有什么区别？不妨让我们先为大家解释下：

  GDDR3/GDDR5都是DRAM厂商专为专门为图形系统设计的高速DDR显存颗粒，GDDR3是Graphics GDDR3 SDRAM的简写，它和DDR2内存一样采用了4bit预取技术，单颗32bit，定位中高端显卡。随着制造工艺进步，GDDR3颗粒速度已经达到0.8ns、0.7ns，频率可突破2500MHz

  同样的GDDR5是Graphics GDDR5 SDRAM的简写，采用了DDR3的8bit预取技术，并使用了两条并行的D优势Q总线，从而实现双倍的接口带宽，相当于Rambus的QDR技术，所以官方标称频率X4才是数据传输率。如此折算下来，GDDR5达到5000MHz的高频自然不足为奇。另外GDDR5显存运行电压仅有1.5V(GDDR3为1.8V)，还具有优秀的电源管理技术，功耗及发热自然更低。

  DDR3就是我们内存条中使用的普通颗粒，DDR3成本比GDDR3要低，8bit预取技术，DDR3的在于低成本(可参考DDR3 1333 4GB内存条的价格)，但劣势在于频率难以提升至很高，几乎不可能GDDR3的水平。市场中常见的DDR3规格为1333/1600，而DDR3 2133极其以上的超高频内存则较为罕见并且价格不菲。

  了解了几种显存规格的差异之后，我们列举了GTS450 GDDR5 1GB以及GTS450 GDDR3 2GB进行对比

  同为GTS450 ，通过以上表格的对比，无论从游戏性能还是超频性能来看，相信对显卡性能略知一二的玩家肯定会毫不犹豫地选择更加实用的GTS450 GDDR5 1GB。GTS450 GDDR3 2GB则是牺牲性能换取超大显存的“鸡肋”产品。

搭载4GB显存的神卡双敏GT440狂牛版

  网友可能还注意到市场中出现了更惊人的双敏GT440狂牛版，599元的中端显卡居然跳过2GB，直接搭载了4GB显存，当然其采用的颗粒也是尔必达 DDR3，运行频率也是1333Mhz。这样的显卡买回去，也许等到其淘汰退役的那一天4GB显存也没用到一半，可就是这样一款产品据说在卖场中销量还非常不错。

   同为“堆显存”，不同的厂商走了不同的路线，大多数厂商还是为了提升产品形象而推出2GB甚至3GB GDDR5大容量显存升级版，这样的产品价格相比普通版更高一些，而且出货的数量很少。且不说“堆显存”有没有用，对于用户来说价格毕竟摆在那里，选不选自己决定。

   另一部分厂商则是将公版标配的GDDR5颗粒替换为普通的DDR3，以牺牲性能的代价换取大容量显存，这样的产品在成本上具有绝对优势，零售价格与传统的1GB显卡基本持平，性能反而却要差不少。而在宣传方面厂商更是刻意隐藏了这些缺点，全面突出2GB显存这个优势，加上卖场中JS的种种忽悠，很容易用户的选购造成误导，很多人可能会这样认为“同样的价格，性能又差不多，为何不选2GB呢？多1GB容量不要白不要”，岂不知当你这么想的的时候已经落入了商家的圈套。

  总结：1GB显存普及中,2GB时代远未到来

  随着技术的发展，3D游戏大作愈来愈精美，游戏对显卡资源的消耗也是水涨船高，因此显卡成为了我们手中更新换代最为频繁的DIY配件，我们的显存容量也由64M不断发展到128M、256M、512M到如今普遍的1GB。而在今年随着上游DRAM价格跌底，2GB、3GB甚至是4GB开始大量出现在我们的面前，我们不禁惊叹：显存的大容量时代是否就要来临？

  不过冷静下来仔细一看，国内大多数玩家更关注千元以前的中低端显卡，对于这些显卡，核心及频率等参数能带来更加直观的性能提升。其实显存容量只是决定显卡性能最次要的参数，近几年的几次显存容量升级也是迎合大屏幕液晶显示器普及、DX11特效游戏的不断推出等趋势做出的举动。

  通过我们的测试也可以得出结论，在1080P分辨率并开启特效、8XAA抗锯齿的高负载环境下，512MB显存的确捉襟见肘，1GB显存才是合理搭配，尽管《Crysis2>这样的顶级DX11游戏显存占用率突破了1GB，但也是在开启高清纹理补丁的前提下，而追求极致的玩家往往会选择更高端的显卡产品，显存容量并不是他们最在意的因素。

  时下厂商推动2GB显存显卡的目的也是像我们之前说的：”炒作话题，提升品牌知名度，从而借机拉升产品销量“。在这个智能手机、平板电脑火爆的时代，当大家的注意力都转向了“iphone5、小米手机”，显卡产业作为传统的DIY产业的确有些落寞，就连NVIDIA这样的上游GPU厂商都开始转向移动领域，半年没有新品推出，半年没有热点话题，就连小编也感到整个显卡行业快淡出鸟来了。而在“十一黄金周”这个传统的促销旺季快要到来的时候，下游的显卡厂商们借助DRAM颗粒探底的机会自发炒作一些热点也不可置否，这的确能引来我们关注，而当我们认清事物的本质之后，选不选2GB显存，还要根据自己的意见。